クジラさんの声(こえ)はだいぶ弱(よわ)まってきたようです
「ああ、もうそろそろお別(わか)れになりそうだ
　これが運命(うんめい)ならしかたがない、クジラの神(かみ)さまが決(き)めたことだからね
　こんな網(あみ)にからまって死(し)ぬのはちょっぴりしゃくだけど・・」
ネコくんはそれを聞(き)いて悲(かな)しくなってきました
ここでクジラさんが死(し)んだら
ネコくんも海(うみ)のまん中(なか)でおぼれ死(し)んでしまうでしょう
ネコくんの目(め)から大粒(おおつぶ)の涙(なみだ)があふれだし、ほおヒゲの間(あいだ)をポロポロと伝(つた)いました
「おやおや、そんなに泣(な)いたら体(からだ)から水分(すいぶん)がなくなって日干(ひぼ)しになってしまうよ」
ネコくんは少(すこ)し笑顔(えがお)をとりもどして聞(き)きました
「クジラさんは悲(かな)しいときには泣(な)かないの？」
「ぼくらは水(みず)の中(なか)に住(す)んでいるから涙(なみだ)は出(で)ないね」
「そうか」
「まあ、心配(しんぱい)しなさんな
　ぼくが岸(きし)まで連(つ)れていってあげるよ」
そういうと、クジラさんは最後(さいご)の力(ちから)をふりしぼって尾(お)ビレをぐんとひとうちしました
ネコくんはふり落(お)とされないようにコブにしっかりしがみつきました
まわりの水(みず)がうずをまいて、白(しろ)い泡(あわ)をのみこんでいきます
クジラさんはかすかに見(み)える陸地(りくち)の方角(ほうがく)へ体(からだ)の向(む)きを変(か)えました
「さあ、あとは潮(しお)の流(なが)れにまかせておけば、波(なみ)が岸(きし)まで運(はこ)んでくれるよ」
あたりはもうまっ暗(くら)で、海(うみ)と空(そら)とのさかいめもわからないほどです
ただ前方(ぜんぽう)にチラチラと見(み)える町(まち)の灯(あか)りが、行(い)く先(さき)をしっかりとしめしていました